Trebamo li piti hladni ili topli čaj?

Osim obične vode, čaj je najpopularniji zdravi napitak na svijetu. Uz široku raznolikost okusa, uključujući zeleni čaj i biljni čaj, ovo je piće često zdravo i ukusno. Ako ste među onima koji umjesto šalice kave svoj dan započinju šalicom (obično zelenog) čaja, sigurni smo da ste upoznati s učincima svog napitka i da ga, osim zbog okusa, pijete s razlogom. Od zelenog, bijelog, oolong čaja pa sve do čaja od kamilice, đumbira, hibiskusa i kamilice te raznih drugih, ovi napitci nude pregršt ljekovitih učinaka, a više o njima možete pročitati u ovom članku. No prije nego što odlučite popiti sljedeću šalicu, razmislite o prednostima i nedostacima vrućeg čaja u odnosu na hladni čaj.

Hladni vs. topli čaj – koja varijanta je zdravija?

Ako redovito pijete čaj, velika je šansa da svoj napitak preferirate na određenoj temperaturi. Iako zdravstvene koristi od konzumacije vrućeg i hladnog čaja mogu biti velike, neka istraživanja pokazuju kako ispijanje hladnog čaja duže vrijeme može imati više zdravstvenih koristi od natapanja lišća u vrućoj vodi.

Tradicionalni način pripreme čaja je kuhanje lišća u vrućoj vodi na temperaturi u rasponu od 65 stupnjeva do preko 90, prema studiji iz prosinca 2015. u Journal of Food Science and Technology. Međutim, istraživači su otkrili da se navodnjavanjem hladne vode maksimiziraju zdravstvene koristi od čaja, uključujući veće antioksidativno djelovanje i ukupni sadržaj fenola i galne kiseline. Nažalost, da biste to postigli, čaju morate omogućiti dulje vrijeme infuzije.

Stoga su istraživači odlučili isprobati vruću infuziju uz led na zelenim, crnim i oolong čajevima. Istraživači su promatrali sadržaj katehina, ksantina i galne kiseline, antioksidativnu snagu, ukupne fenole i analizu boja. Otkrili su da je kratka vruća infuzija s ledom pokazala slična svojstva hladne infuzije u antioksidacijskoj aktivnosti, što je rezultat hladnijih metoda natapanja koje sprječavaju razgradnju bioaktivnih molekula uzrokovanu izloženošću visokoj temperaturi. To znači da još uvijek možete iskoristiti blagodati hladne infuzije bez da čekate nekoliko sati da vaš čaj bude spreman za piće.

Ostale prednosti hladnog čaja

Osim veće antioksidativne snage, hladan čaj može biti koristan i za pacijente s prekomjernom tjelesnom težinom kojima prijeti kardiovaskularna komplikacija. Mala studija iz travnja 2018. objavljena u Frontiers in Physiology analizirala je kardiovaskularne, metaboličke i kožne reakcije 23 zdrava ispitanika koji su pili nezaslađeni kofeinski čaj (Yerba Mate), bilo na hladnoj ili vrućoj temperaturi.

Otkrili su da su ispitanici koji su pili hladni, nezaslađeni biljni čaj s kofeinom iskusili veću stimulaciju termogeneze i oksidacije masti nego oni koji su pili vrući čaj. Osim toga, hladni čaj nije prouzročio povećanje rada srčanog volumena.

To može biti korisno za pretile osobe s hipertenzijom i drugim kardiovaskularnim komplikacijama koje ne mogu koristiti termogene lijekove. Međutim istraživači su primijetili da su potrebni daljnji eksperimenti kako bi se utvrdila učinkovitost nezaslađenog hladnog čaja za kontrolu tjelesne težine.