Što su kalorije i kako se broje?

Ako ste odlučili smršavjeti ili povećati masu, sigurno ste ušli u neki novi svijet gdje je riječ “kalorija” uobičajen pojam. No što je zapravo kalorija? Kako se broje kalorije? Je li to zaista pouzdana mjera koja će vam pomoći u praćenju prehrane? Odgovore saznajte u nastavku. 😉

Što je kalorija?

Biološka uloga hrane je da zadovolji potrebu našeg tijela za energijom i hranjivim tvarima (vitaminima, mineralima, proteinima, ugljikohidratima, mastima, fitonutrijentima…). Jedinica kojom se mjeri energija unesena putem hrane naziva se kalorija. Po definiciji, kalorija koju obično vidimo na poleđini naljepnica s prehranom zapravo je kilokalorija, što znači da se sastoji od 1.000 grama kalorija. Svaka kalorija može zagrijati jedan kilogram vode za jedan Celzijev stupanj.

U prošlosti, stručnjaci su hranu zagrijavali u kalorimetru, a oslobođena energija koristila se za zagrijavanje okolne vode. Ovisno o tome koliko se voda zagrijavala, znanstvenici bi utvrđivali kalorijsku vrijednost hrane. Danas je taj postupak malo manje uzbudljiv. Broj kalorija pretpostavlja se zbrajanjem kalorija iz makronutrijenata u hrani na temelju ovih osnovnih pravila:

• Ugljikohidrati sadrže 4 kalorije po gramu
• Masti sadrže 9 kalorija po gramu
• Proteini sadrže 4 kalorije po gramu
• Alkohol sadrži 7 kalorija po gramu (ali se smatraju praznim kalorijama, odnosno onima koje nemaju nutritivnu vrijednost)

Kalorije i debljanje

Kalorije su postale popularan način praćenja napretka u mršavljenju u elegantnom konceptu koji se naziva energetska ravnoteža: pretpostavka je da ako je količina energije koju pojedete jednaka količini energije koju trošite, tada vaša težina treba ostati isti. Ako unosite više kalorija nego što trošite, to će dovesti do debljanja.

Mnogi programi mršavljenja i prehrane potiču ljude da jedu manje i više se kreću kako bi stvorili kalorijski deficit za mršavljenje. Iako je to korisno opće pravilo, stvarnost je zapravo malo složenija od toga. Važne su i vrste kalorija koje unosite – ne možete postići kalorijski unos samo putem junk fooda i očekivati da ćete biti zdravi. Također, nekoliko faktora poput dobi, spola i razine aktivnosti mogu utjecati na vaše individualne kalorijske potrebe.

Kako brojiti kalorije?

Mnogi ljudi broje kalorije ovisno o broju koji se nalazi na proizvodu koji konzumiraju. No pojedini stručnjaci smatraju da broj kalorija koji se nalazi na poleđini proizvoda ne mora uvijek nužno biti točan jer se u obzir često ne uzimaju složenost probave određenih namirnica. Naša sposobnost izlučivanja kalorija varira ovisno o tome koliko su naša crijeva duga, koje crijevne bakterije nosimo, pa čak i koliko dobro kuhamo hranu.

Ako želite pratiti kalorijski unos i otkriti koliko biste kalorija trebali konzumirati, najbolje bi bilo da se obratite svom liječniku ili stručnjaku (nutricionistu) koji će vam u tome najbolje pomoći.

Važnost kalorija u svakodnevici

Poanta je u tome da, iako ne trebate biti izbirljivi u brojanju svake kalorije (jer je previše drugih faktora u igri) i dalje biste trebali biti općenito svjesni koliko hrane unosite, a brojanje kalorija jedan je od načina da to osvijestite. Dok je ukupna kalorijska potrošnja važna za mršavljenje, kvaliteta kalorija jednako je važna za provođenje zdrave prehrane.

Stručnjaci stalno preporučuju da posegnete za minimalno prerađenom hranom poput voća, povrća, cjelovitih žitarica i zdravih izvora masti i proteina. Ova sadrži mnogo različitih vitamina i minerala te relativno malo kalorija, što je posebno korisno za mršavljenje.

Zaključno, ostvarenje ciljeva u mršavljenju uključuje razumijevanje koliko hrane trebate jesti (količina kalorija) i koja je hrana najbolja za vaše zdravlje (kvaliteta kalorija).