GMO – kako je sve počelo

Komercijalni uzgoj GMO biljaka je započeo 1995. godine kad je odobren uzgoj sorte rajčice sa zakašnjelim trulenjem. Od tada se računa da se takve kulture uzgajaju na oko 500 milijuna hektara te da je trend povećanja iz godine u godinu oko 10-15 %.

GMO hrana se razvijala i širila tržištem jer su uočene prednosti bilo da se radi o proizvođačima ili korisnicima takve hrane, u smislu izdržljivosti i/ili nutritivne vrijednosti. Time se nastojala umanjiti cijena proizvoda kako bi se postigao veći profit. U početku su se agro-kompanije koje su razvijale GMO-e usmjeravale prvenstveno na interes proizvođača usjeva, pa su inovacije išle u smjeru interesa farmera i općenito industrije hrane. Uglavnom su ciljevi bili da se poboljša zaštita usjeva, bilo da se uvede otpornost na razne bolesti uzrokovane insektima i virusima ili da se poveća tolerancija prema herbicidima.

Otpornost na insekte je postignuta ugradnjom gena za proizvodnju toksina iz bakterije Bacillus thuringiensis (Bt) u genom biljke. Taj je toksin u uporabi kao konvencionalni insekticid u poljoprivredi i potpuno je siguran za ljudsku uporabu. Pokazalo se da GMO usjevi koji stalno proizvode taj toksin imaju manju potrebu za uporabom insekticida u uvjetima visoke prisutnosti insekata. Rezistencija na viruse je postignuta ugradnjom gena iz određenih virusa koji uzrokuju bolest u biljaka. Otpornost na viruse čini biljke manje podložnima na bolesti uzrokovane tim virusima, što rezultira višim prinosom usjeva. Tolerancija na herbicide je ostvarena uvođenjem gena iz bakterije koja posjeduje otpornost na neke herbicide. U uvjetima visoke prisutnosti korova, uzgoj takvih usjeva rezultira smanjenom potrebom za uporabom herbicida.

Ukupno je poznato 16 genetski modificiranih kultura. To su kukuruz, soja, pamuk, uljana repica, rajčica, krumpir, šećerna repa, riža, pšenica, karanfil, bundeva, duhan, cikorija, lan, dinja i papaja. Na gotovo svim površinama su uzgajane pretežito četiri poljoprivredne kulture: soja (60%), kukuruz (23%), pamuk (11%) i uljana repica (6%).