7 Sachen, die ihr über Olympische Spiele nicht wusstet

Da Olympische Spiele vor der Tür stehen, erwarten uns zwei spannende Wochen mit vielen Sportarten im Fernsehen. Obwohl der Schwerpunk auf dem Sport selbst liegt, wenn man von Olympischen Spielen spricht, vernachlässigen viele oft deren historische Seite und die Geschichte, die hinter dieser beliebten Zeremonie steckt. Deshalb haben wir im Folgenden einige interessante Fakten über die Olympischen Spiele herausgesucht, die den Blick auf diesen größten menschlichen Wettbewerb verändern werden.

1. Goldmedaillen sind nicht aus Gold gemacht

Trotz des weit verbreiteten Glaubens, dass eine Goldmedaille aus reinem Gold besteht, ist dies seit den Olympischen Spielen 1912 nicht mehr der Fall. Die heutige olympische Goldmedaille ist eine Täuschung, da sie fast vollständig aus Silber mit ungefähr 6 Gramm Gold gemacht wird, um die in der Olympischen Charta festgelegten Standards zu erfüllen.

2. Olympiateilnehmer haben keine Kleidung getragen

Wusstet ihr, dass das Wort „Gymnasium“ von dem griechischen Wort „gymnós“ stammt, was „nackt“ bedeutet? Obwohl heute Sportveranstaltungen mit Nacktheit als skandalös gelten, war dies im antiken Griechenland einer der wichtigsten olympischen Traditionen. Während bei den ersten Olympischen Spielen die Teilnehmer in Decken antraten, veränderte der Läufer Namens Orsippus die Spiele, als er nackt erschien.

Die Nacktheit war ein Zeichen der Furchtlosigkeit, Tapferkeit und Macht und wurde auch als eine Ehre für die Götter angesehen. Die Teilnehmer ölten sich auch mit Olivenöl ein, um ihren Körper im besten Licht zu zeigen.

3. Die olympische Fackel ist keine alte Tradition

Der Fackellauf hat seine Wurzeln in den umstrittenen Olympischen Spielen 1936 in Berlin. Carl Diem, der Hauptorganisator der Olympischen Spiele, sah den Fackellauf als ein Propagandamittel für die Nationalsozialistische Partei vor, um die angebliche Überlegenheit der arischen Rasse darzustellen. Der Fackellauf ging durch Griechenland, Bulgarien, Jugoslawien, Ungarn, Österreich und Tschechoslowakei, die alle in den nächsten zehn Jahren der Herrschaft der Nationalsozialisten unterworfen sein werden.

4. 1500 Jahre Pause

Die ursprünglichen Olympischen Spiele, die in Olympia stattfanden, dauerten von 776 v. Chr. bis 392 n. Chr. und wurden, wie auch heute noch, alle vier Jahre zusammen mit einem Fest zu Ehren des griechischen Gottes Zeus abgehalten. Die alten Griechen veranstalteten auch jedes Jahr drei weitere Spiele zu Ehren der Götter Apollon, Eleius und Poseidon. Doch der römische Kaiser Theodosius schaffte die Olympischen Spiele in einem Versuch, sein Reich vom Heidentum zu befreien, zugunsten des weithin akzeptierten Christentum im Jahr 392 ab.

Es ist unglaublich, dass es weitere 1503 Jahre dauerte, bis die Olympischen Spiele wieder zum Leben erweckt wurden. In der Organisation von Pierre de Coubertin, der das Internation Olympische Komitee (IOC) gründete, wurden die modernen Olympischen Spiele 1896 in Athen geboren.

5. Das olympische Feuer brennt ständig

Das olympische Feuer reiste um die ganze Welt und brannte sogar im Weltraum und ist fast gegen alle Wetterbedingungen widerstandsfähig. Es hält extremen Temperaturen und Windböen bis zu 80 km/h stand und wurde noch nie in den langen Läufen durch die Welt erloschen.

6. Regelbruch wurde früher körperlich bestraft

Die alten Griechen verließen sich nicht auf den guten Willen, um einen fairen Wettbewerb in dieser häufig brutalen Geschichtsepoche zu versichern. Athleten, die während der Olympische Spiele gegen die Regel verstießen, wurden öffentlich ausgepeitscht.

Egal, ob es sich dabei um einen Verstoß beim Ringen oder einem Fehlstart beim Laufen handelte, bestimmte Funktionäre hatten die Macht, jeden Teilnehmer zu bestrafen, von dem sie glaubten, dass er einen unfairen Vorteil erzielen möchte. Neben Peitschenschlägen konnten die Sportler auch mit saftigen Geldstrafen bestraft werden.

Mangelnder Mut war den Griechen eine unbeliebte Tugend unter den Teilnehmern, und es gab auch Athleten, die wegen ihrer Feigheit bestraft wurden, nachdem sie sich vom Wettkampf zurückgezogen hatten.

7. Disziplinen, die es heute nicht mehr gibt

Bei den ersten zwölf antiken Olympischen Spielen war der einzige Wettkampf ein kurzer Streckenlauf von ungefähr 190 Meter bzw. eine Stadionlänge. Am Ende wurden die Spiele von einem auf fünf Tage ausgedehnt, da insgesamt 18  Disziplinen ins Programm aufgenommen wurden. Die frühesten Zusätze waren Läufe über verschiedene Distanzen, sowie Ringen, Fünfkampf, Boxen und, für die reichsten Teilnehmer, Wagenrennen. Zu den verschiedenen Pferderennen gehörte die „calpe“, bei der der Reiter von der Stute absprang und mit ihr die letzte Runde lief. Wie die moderne Entsprechung umfasste der antike Fünfkampf fünf verschiedene Disziplinen. Diese waren Diskuswurf, Weitsprung, Speerwurf, Laufen und Ringen.

Jede Veranstaltung diente dazu, um Männer für den Krieg zu trainieren, vielleicht am besten verkörpert durch den „Hoplitodromos“-Lauf, bei dem die Athleten zwischen zwei und vier Stadionlängen in einer kompletten Hoplit-Rüstung absolvieren mussten. Die brutalste Sportart war aber „Pankration“. Dieser Wettkampf war eine Kombination aus Ringen und Boxen, wo Würgegriffe erlaubt waren, nur das Beißen und das Eindrücken der Augen waren verboten. Bei den Kontaktsportarten konnten die Athleten durch das Winken mit dem Finger aufgeben. Aber diese Disziplin war auch weiterhin vielen Teilnehmer zum Verhängnis.

Der größte Star der antiken Olympischen Spiele war zweifellos Leonidas von Rhodos. Der Läufer gewann in den vier aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen (164 – 152 v. Chr.) insgesamt 12 Titel und wurde vom Volk als Held gefeiert.

Interessant ist, dass der Marathonlauf – obwohl nach einer antiken griechischen Stadt benannt – nicht Teil des antiken Programms war. Dieser wurde bei den ersten modernen Olympischen Spielen 1896 in Athen ausgetragen.